杨千明在极浓的夜色中走来，在明灭中，他凝重的神情渐渐被橘黄色的火光照亮，他开口道：“方才我在何府外观察了一会儿，不时有人进出，三更之时还灯火通明。你觉得……他们在忙什么？”
“问问。”
厉舟第二次闯入何家的府邸，见到的是与前次全然不同的光景：几十个仆役家眷站在院中，正听候何清为的差遣。何老爷尚在人世，恐怕这人像现在这般当家做主的时刻少之又少。他端着家主的架子，要所有人打起精神，等太阴宗的长老来此主持大局，不可有丝毫懈怠，半点闪失。
“太阴宗的人来这里做什么？”厉舟站在门边向何清为招了招手。何清为腿部僵直，不受控地一步一步向他走去。何府众人追上来想护人，脚底却像灌了铅一样沉重无比。
“主动说和逼问，要经受的可不一样。”厉舟拍了拍他的脸，施了开口术。
何清为咬肌鼓胀、整张脸都绷着，嘴中的血从下唇溢出，一副宁死也不开口的样子。
他不说，自有胆小怕事的人想要保命，厉舟要一个一个审问。可惜这人嘴严得很，府中人根本不知他要做何事，只知道二少爷回来过，大少爷让人备船，又遣人给太阴宗传讯，随后，老爷走了，府中现下人心不定，何清为却表现得一切尽在掌握。
“你送何清敛走，怎么连个船夫都不准备？”厉舟卸去他的下巴，看着对方血水喷薄、下颚全红的样子，问道，“无人撑船，他又睡着，人不会是你打晕后扔上去的吧？”
何清为的眼睛死死地盯着厉舟，表情充满仇恨和痛苦。血牵拉着口水垂下，人失去尊严，无法保留体面，他的嘴动了几下，又猛地砸合——厉舟将他的下颚又推了回去，他突然笑了起来，不再温和有礼，叫嚣道：“我知道你是谁，我知道你要干什么，但我不怕。”
厉舟问：“为什么要送他走，回答我。”
“为什么？因为我是他的哥哥，我不能眼睁睁看着他痛苦、挣扎。我不能让他出卖……出卖自己，我不要他变为奴隶、沦为娼……”他的声音越来越小，小得只有厉舟一个人听得到，他说，“夏侯城的百姓是人，我的弟弟难道不配为人吗？没有人生来就该当一个贡品。”
厉舟的手缓缓松开。
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